A energia de ondas e marés, também conhecida como energia maremotriz e energia das ondas, é uma fonte de energia renovável derivada do movimento das ondas do mar e das marés. Ela faz parte de um grupo crescente de tecnologias de energia renovável que estão contribuindo para a diversificação da matriz energética global e para a luta contra as mudanças climáticas.
O que é Energia de Ondas e Marés?
A energia das ondas é gerada pelo movimento das ondas do oceano. A energia maremotriz, por outro lado, é produzida a partir da energia potencial do aumento e queda das marés. Ambas as formas de energia aproveitam o poder dos oceanos, um recurso vasto, previsível e inesgotável, para gerar eletricidade.
Como Funciona?
A energia das ondas é gerada a partir do movimento vertical das ondas do mar. Existem várias tecnologias que podem ser utilizadas para converter esta energia em eletricidade. Algumas usam boias ou dispositivos flutuantes que se movem com as ondas. Outros utilizam a pressão da água ou a oscilação da água dentro de um reservatório.
Para a energia maremotriz, uma barragem (também chamada de usina de marés) é construída em uma entrada de baía ou estuário. Quando a maré sobe, a água é armazenada e depois liberada através de turbinas que geram eletricidade. Além disso, há também a energia das correntes de maré, que é gerada pelo movimento horizontal das águas do oceano devido às marés.
Vantagens da Energia de Ondas e Marés
Existem várias vantagens em usar a energia das ondas e marés. Em primeiro lugar, é uma fonte de energia renovável e sustentável. Ao contrário dos combustíveis fósseis, que são limitados e contribuem para as mudanças climáticas, a energia do oceano é inesgotável e tem um impacto ambiental mínimo.
Em segundo lugar, a energia do oceano é previsível. Ao contrário do sol e do vento, que são intermitentes, as ondas e as marés são constantes e previsíveis, permitindo uma produção de energia mais consistente.
Em terceiro lugar, a energia do oceano tem um enorme potencial. Os oceanos cobrem cerca de 70% da superfície terrestre, e uma pequena fração dessa energia seria suficiente para atender a uma grande parte das necessidades energéticas globais.
Desafios da Energia de Ondas e Marés
Apesar do grande potencial, a energia das ondas e das marés enfrenta vários desafios. A tecnologia para a sua captação ainda está em desenvolvimento e é relativamente cara. Além disso, a construção e a manutenção de usinas de marés e de ondas podem ter impactos ambientais, incluindo a alteração de habitats marinhos e a interrupção das rotas de migração de algumas espécies.
Ademais, as áreas propícias para a geração de energia maremotriz e de ondas são geralmente localizadas longe dos centros de consumo, o que pode aumentar os custos de transmissão e distribuição de energia.
Potencial da Energia de Ondas e Marés
A estimativa é que o potencial técnico da energia das ondas seja de cerca de 2 TW (terawatts), enquanto a energia das marés pode chegar a 1 TW. Para colocar em perspectiva, apenas um terawatt poderia satisfazer cerca de duas vezes a demanda total de eletricidade do Brasil.
A energia das ondas é particularmente abundante em regiões costeiras com alta atividade de ondas, como a costa oeste da América do Sul, oeste da Europa, sul da África e oeste da Austrália. Já a energia das marés é mais proeminente em áreas com grandes diferenças de maré, como o Canal da Mancha entre a França e o Reino Unido, a Baía de Fundy no Canadá e o Estreito de Cook na Nova Zelândia.
O Futuro da Energia de Ondas e Marés
Com o avanço das tecnologias e uma melhor compreensão dos impactos ambientais, a energia de ondas e marés tem um grande potencial para se tornar uma fonte significativa de eletricidade no futuro.
Investimentos em pesquisa e desenvolvimento, políticas de incentivo governamentais e cooperação internacional podem desempenhar um papel crucial na aceleração do desenvolvimento desta indústria emergente. Uma estratégia integrada que combina a energia das ondas e das marés com outras fontes renováveis, como eólica e solar, pode fornecer uma solução sustentável e resiliente para a nossa crescente demanda energética.
A inovação e a adoção dessas tecnologias não apenas contribuirão para a mitigação das mudanças climáticas, mas também impulsionarão o crescimento econômico, criando empregos e estimulando o desenvolvimento tecnológico em áreas costeiras e marítimas.
Conclusão
A energia de ondas e marés oferece uma oportunidade emocionante para a diversificação da matriz energética global e para a transição para um futuro de energia sustentável. Embora existam desafios a serem superados, a crescente necessidade de fontes de energia renováveis, juntamente com o avanço tecnológico, deve impulsionar o desenvolvimento e a implementação desta importante fonte de energia.
Escrito por:
